阪神の交流戦は、日本ハムに3連敗を喫したが、続くロッテに2勝1敗だから、チーム状態は悪くない。ただ阪神戦にエース級のピッチャーをぶつけてくるパ・リーグとの戦いは、必然的に厳しい展開になる。

阪神は、近本が現場復帰するまで、いかにやり繰りしながら乗り切るかにかかっている。森下、佐藤がホームランを打って勝っているのは期待通りで、打つべき人が打つのは良い傾向にある。

今後はホームランが出ないときにどうやって点を取って勝つか。セ・リーグで得点力トップの阪神も、DH制のあるパ・リーグの各打者を抑えてきた主力投手の攻略は簡単ではないからだ。

結果が出ないと打順を動かすパターンが続くチームとしては、束になって攻めたい。つまり好投手との対戦は、“個”というより“線”になってかかっていくことが必要になってくる。

たとえば早い仕掛けの攻撃もあれば、仕掛けると見せかけてしなかったりと、相手バッテリーを惑わせるような作戦もありだろう。そして当たっているクリーンアップにつなぐことが理想といえる。

そのためのベンチワークだから、いかに人材の能力と適性を間違えることなく見定めながら起用できるかがポイントになってくる。それは攻守両面にいえることで、今後のチームの行方を左右するだろう。（日刊スポーツ評論家）